TOMMY UND DAS COOLE MULI
Film DVD	deutsch + englisch 92 Min.	684039 DE	16.12 € [order]

Originaltitel:	Tommy And The Cool Mule
Regie:	Andrew Stevens
Musik:
Darsteller:	Grant Barker, Siri Baruc, Celeste Genco, Kevin Sorbo, Jordan Reynolds, Zach Short, Dylan Alford, Carson Nitschke, Jeff Griffin, Darrian McClanahan, Brennan Barker, Michael Lambert
	USA 2009

TOMMY UND DAS COOLE MULI - Tommy And The Cool Mule

Um ihm den Abschied leichter zu machen, schenkt Tommys Vater seinem Sohn einen jungen Hund, bevor er als US-Soldat für 6 Monate in den Krieg gegen den Irak geht. Der Junge sieht seinen Vater nie wieder, denn er kommt im Sarg zurück.
Schäferhund Major ist nun ausgewachsen. Er ist neben der Erinnerung das einzige, was Tommy von seinem Vater geblieben ist. Die alleinerziehende Mutter Sharon hat es schwer, das Haus mit dem Land und den Tieren zu halten. Schweren Herzens muß sie die Pferde verkaufen. Tommy ist enttäuscht, daß er nicht mehr reiten kann. Von den anderen Jungs ist Tommy Braxton jetzt endgültig abgehängt. Wo er doch sowieso schon verhöhnt wurde, wird jetzt noch schlimmer auf ihm herumgehackt. Ein Junge ohne Pferd hat in dieser von der Cowboy Tradition geprägten ländlichen Gegend von Texas nichts zu melden. Auch das Mädchen Stacy, das Tommy anhimmelt, ist für einen Jungen wie ihn unerreichbar.
Der wohlhabende Nachbar Dodge Davis versucht mit allen Tricks, den Braxtons ihr Land abzuluchsen, damit er sein Wohnungsbauprojekt verwirklichen kann. Sharon Braxton steht mächtig unter Druck, weil sie praktisch pleite ist. Aber sie wehrt sich rabiat gegen Dodges unverschämte Methoden.
Scheinheilig wird Tommy zur Geburtstagsparty von Dodges Junior Nathan eingeladen, obwohl Nathan und seine Kumpels ihn doch eigentlich gar nicht leiden können. Es ist natürlich nur ein weiterer Versuch des windigen Geschäftsmanns Dodge, Sharon mit seiner Begierde auf ihr Land auf den Pelz zu rücken. Sie läßt sich aber von der geheuchelten Freundlichkeit nicht beirren.
Die Party hat ungeahnte Folgen ganz anderer Art. Beim Spielen mit den anderen Kindern gerät Tommy im Stall der Davis Farm an ein Maultier, welches plötzlich zu ihm spricht! Das vermeintlich nutzlose, klapprige Vieh läßt sich sogar von dem Jungen reiten. Voller ungläubigem Spott schenkt Dodge dem kleinen Tommy das Maultier, nur damit sein Sohn Nathan und seine Freunde ihn damit aufziehen können.
Niemand ahnt, daß Tommy und das Muli Jackie ein richtig flottes Reitergespann sind. Das sprechende Langohr überredet Tommy, an der Reitershow bei der alljährlichen Landwirtschaftsausstellung teilzunehmen. Tommy will ernsthaft mit dem Muli beim Wettbewerb der 11-14jährigen gegen die anderen Jungs auf ihren Pferden antreten. Als das Muli Jackie beim Training mit dem Pferd von Nathan gleichzieht, vergeht dem Angeber das Lachen. Nathan und sein Vater hecken einen hinterhältigen Plan aus, um zu verhindern, daß Tommy bei dem Rennen starten kann...

Ein sprechendes Maultier, das klingt zunächst ziemlich albern. Es wird aber schnell klar, daß das Tier mit der Stimme von Rapper Ice-T nicht wirklich spricht, sondern daß dies eine vorübergehende Erscheinung ist, nachdem Tommy sich den Kopf angestoßen hat. Die Geschichte bleibt also mit einem Schuß märchenhafter Fantasie doch ganz irdisch.
Tommy ist ein entmutigtes Kind, dem durch den Verlust des Vaters, sowie durch die schwierige wirtschaftliche Lage der Familie und wegen der Ausgrenzung bei den Gleichaltrigen viel Selbstbewußtsein verloren gegangen ist. Die Mutter gibt sich alle Mühe, ihren Sohn zu stärken, aber die belastenden Verhältnisse sind nicht wegzudiskutieren. Nur Tommy selbst kann sich Mut zureden.
Es ist ein richtig schöner, humorvoller Kinderfilm geworden, der trotz vieler komischer Momente niemals die Ernsthaftigkeit verliert. Erzählt wird die klassische Geschichte von einem verunsicherten Jungen, der sich selbst etwas mehr zutrauen muß, um ein Ziel zu erreichen. Das gelingt ihm erst mit Hilfe von geheimen Zauberkräften, die ihn psychologisch aufbauen. Den entscheidenden Wettkampf muß er allerdings dann ganz aus eigener Kraft bestehen, ohne magische Unterstützung.
Mit allerlei originellen Tricks und der Gabe von Leckereien brachten die Tierpfleger das Muli vor der Kamera zu ausladenden Maulbewegungen. Diese Aufnahmen wurden dann so geschickt geschnitten, daß der Eindruck eines sprechenden Tiers entsteht, und zwar ganz ohne Computergrafik. Überhaupt wurde bei den Dreharbeiten viel Aufwand mit den Pferden und den Reitszenen betrieben, die auch von den Jungen selbst absolviert wurden.
Jenseits des Starkinos ist der Film mit jungen Schauspieldebutanten besetzt, von denen man den einen oder anderen im Auge behalten sollte. Diese Kids spielen mit natürlicher Frische und Freude, aber auch schon so konzentriert wie die Profis.
In der Hauptrolle bietet der sonnige Newcomer Grant Barker gleich in seinem ersten Film eine tolle Leistung. Den jüngeren Tommy in der Anfangsszene mit dem Vater spielt übrigens Grants kleiner Bruder Brennan. Die Ähnlichkeit ist perfekt.
Echt süß ist auch Zach Short, der ebenfalls erstmals vor der Kamera steht. Als Nathans Kumpel Derek bekommt er die Aufgabe, Tommys große Schwester Erin als Ablenkungsmanöver zum Tanzen auszuführen. Dereks Charakter ist ein ganz netter, der sich gar nicht wohlfühlt, bei Nathans Gemeinheiten mitmachen zu müssen. Seine Gefühle für Erin sind echt, er ist wirklich in sie verschossen. Weil er mit 14 noch nicht Autofahren darf, holt er das Mädchen ganz urromantisch mit der Pferdekutsche ab.
Das coole Muli und die nicht minder coolen Jungs kann man sich immer wieder ansehen. (Pino DiNocchio)

		684039 DE - mit Wendecover -
	Tonspur:	Deutsch / Englisch
	Untertitel:	D
	Bild:	16:9 Widescreen 1:1.78
	Extras:	Wendecover, Making of

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